Kampar – Peringatan HUT ke-81 Kemerdekaan Republik Indonesia di Kebun Binatang Kasang Kulim, Kabupaten Kampar, Riau, Senin (17/8/2026), berlangsung dengan cara yang tidak biasa.
Dua gajah Sumatera bernama Budi (11) dan Valenti (8) turut ambil bagian dalam upacara pengibaran bendera Merah Putih. Keduanya dipercaya menjadi pengerek bendera dalam prosesi yang disaksikan pengunjung dan masyarakat sekitar.
Saat pasukan pengibar bendera mengambil posisi, kedua gajah yang didampingi mahout bergerak menuju lokasi pengibaran. Setelah lagu Indonesia Raya mulai dikumandangkan, Budi dan Valenti menjalankan tugas yang telah dilatih sebelumnya.
Dengan menggunakan belalainya, gajah tersebut menarik tali pengerek secara perlahan. Bendera Merah Putih kemudian bergerak naik hingga mencapai puncak tiang bersamaan dengan berakhirnya lagu kebangsaan.
Pengelola Kebun Binatang Kasang Kulim, Agustina, mengatakan pelibatan gajah dalam upacara kemerdekaan telah dilakukan selama dua tahun berturut-turut.
“Sudah dua tahun berturut-turut kita melaksanakan upacara dengan melibatkan gajah sebagai pengerek bendera. Alhamdulillah, tahun ini kembali bisa dilaksanakan dalam rangka HUT ke-81 RI,” ujar Agustina seusai upacara.
Menurut Agustina, Budi dan Valenti merupakan gajah yang telah jinak dan terlatih. Persiapan khusus dilakukan sebelum keduanya dilibatkan dalam prosesi pengibaran bendera.
“Kita punya satwa yang sudah terlatih. Untuk melatih dua gajah ini membutuhkan waktu sekitar satu minggu,” katanya.
Prosesi pengibaran bendera yang melibatkan dua gajah tersebut menarik perhatian masyarakat. Sejumlah warga sengaja datang untuk menyaksikan langsung atraksi satwa dalam rangkaian peringatan kemerdekaan.
Salah seorang warga, Ratna Sari, mengaku datang bersama anaknya untuk melihat langsung gajah mengikuti upacara.
“Kami bangga sebagai warga Kubang karena bisa melihat gajah ikut mengibarkan bendera. Ini juga menjadi sarana edukasi bagi anak-anak,” ujarnya.
Ia berharap kegiatan serupa dapat terus digelar setiap peringatan HUT Kemerdekaan RI. Selain menjadi tontonan bagi masyarakat, kegiatan tersebut dinilai dapat menjadi bagian dari edukasi mengenai satwa dan konservasi.
Upacara pengibaran bendera dengan melibatkan dua gajah terlatih itu pun menjadi salah satu rangkaian unik peringatan HUT ke-81 Kemerdekaan RI di Kabupaten Kampar.
